족저근막염 증상과 원인 알아보고 사전에 예방해 보세요!

족저근막염

현대인들에게 있어 발생할 수 있는 고질병은 생각보다 다양하다고 합니다. 그중에서도 금일 함께 알아볼 족저근막염은 특히나 유병률이 점차 높아지고 있는 추세라고 합니다. 과거에는 흙길이 많았고 딱딱한 시멘트 바닥이 그렇게 많지 않았던 터라 발바닥에 발생할 수 있는 충격이 생각보다 적었습니다. 하지만, 요즘은 스포츠 인구도 점차 늘어나고 있고, 그에 따라 다양한 손상과 더불어 질환들이 발생하고 있는 추세입니다. 가볍게 생각할 수 있는 질환도 아니기에 금일은 이 문제에 대하여 자세하게 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.

 

족저근막염이란 무엇일까?

족저근막염이란?

우선 족저근막에 대해 확인해야 합니다. 족저근막은 섬유띠 중 하나이며, 발뒤꿈치뼈에서 시작을 하여 발가락 기저 부위에 붙은 5개의 가지를 내고 붙어 있는 두껍고 강한 섬유띠입니다. 발의 아치를 유지하는 기능을 하고 있어, 손상에 따른 다양한 문제가 발생할 수 있기에 빠른 치료가 필요하기도 합니다. 말 그대로 중요한 기능을 하는 띠에 염증과 같은 문제가 발생했을 때 나타나는 질환입니다. 반복적인 미세 손상은 염증을 발생시키기 마련이며, 대표적으로 발뒤꿈치 및 발바닥 통증을 야기하는 질환이기도 합니다.

최근 비교적 많은 스포츠 인구가 늘어남에 따라 이에 대한 문제가 지속적으로 발생하고 있는 추세입니다. 특히나, 딱딱한 바닥을 충격 흡수가 덜한 신발을 신고 뛰거나 이에 준하는 충격을 줄 경우 언제든 쉽게 발생할 수 있어 사실상 현대인의 고질병과 같은 문제라고 볼 수 있겠지요.

 

 

족저근막염 증상

대표적인 족저근막염 증상은 아침에 일어나자 마자 첫 발을 내디딜 때 발생하는 발바닥 통증입니다. 이때 주로 심한 통증이 발생하고, 이후에 점차 나아집니다만 이러한 특징이 있을 때 의심해 볼 수 있는 질환이 바로 족저근막염입니다. 다만, 이는 상대적일 뿐 모두가 같은 증상을 호소하는 것은 아닙니다. 주로 통증이 발생하는 위치는 발뒤꿈치 안쪽입니다.

만일 발가락을 발등 쪽으로 구부려 보았을 때 통증이 심해진다면 더욱 이 질환일 가능성이 높아집니다. 자연적인 치유를 기대하시는 분들이라면, 걷지 않을 자신이 있다면 기대해 보아도 좋을 것 같습니다. 사람은 기본적으로 직립 보행을 하기에 사실 자연적인 치유를 기대하기가 쉽지 않습니다. 애초에 증상이 심하지 않으면 흔히 보존 치료라 불리우는 방식으로도 증상 호전이 가능한 질환입니다. 하지만, 만성화가 된 경우에는 수술이 필요할 수 있다고 하니 현명한 대처가 필요하겠죠? 

 

 

족저근막염 원인

원인은 다양합니다. 결국 족저근막에 반복적인 손상이 발생하고 이에 따라 염증이 발생했을 때 나타나는 질환이기 때문입니다. 평발도 원인이 될 수 있고, 요족도 이 질환의 원인이 되는데 그 이유는 아치가 정상보다 낮거나 높기 때문입니다. 참고로 평발과 요족도 치료가 가능한 질환입니다. 간혹 평생 안고 살아야 하는 질환이라 생각을 하시는 경우가 많은데, 전혀 그렇지 않습니다.

이 외에도 다리 길이의 차이가 있으신 분들에게도 발생할 수 있으며 발의 과도한 회내 변형, 하퇴부 근육의 구축이나 약화 역시도 원인이 될 수 있습니다. 하지만 요즘에는 발의 무리한 사용이 원인이 되어 발생하는 빈도가 점차 높아지고 있는 추세입니다. 물론, 평소에 운동을 전혀 하지 않던 분들이 갑작스럽게 운동을 할 때에도 발생할 수 있습니다. 이 외에도 장거리를 뛰어야 하는 마라톤, 잘못된 신발의 사용 등 비정상적으로 부하가 가해질 수 있는 모든 문제가 원인이 될 수 있습니다.

 

 

족저근막염 예방 방법은?

예방도 중요하지만, 사실 쉽지 않습니다. 우선 적절한 체중을 유지해 주시는 것이 좋은데, 사실 이 내용은 다른 질환들도 마찬가지입니다. 실제 체중 관리만 잘 해주셔도 하부로 발생하는 압력은 줄어들기 때문에 다양한 질환들을 예방해 보실 수 있습니다. 여성분들이라면 하이힐은 피해주시는 것이 좋고, 쿠션이 충분하게 탑재되어 있는 신발을 신는 것이 좋습니다. 만일 낡아서 충격 흡수가 잘 되지 않거나 슬리퍼만 신고 다니신다면 이 질환을 주의하셔야 합니다.

예방도 중요하지만, 증상이 있는 즉시 치료를 받는 것도 좋습니다. 다만, 이 질환은 비교적 치료가 오래 걸린다는 특징을 가지고 있고, 평균적으로 약 6개월 이상은 보존 치료를 받아야 한다고 알려져 있습니다. 환자는 물론 의사 역시도 참을성이 필요한 질환입니다.

 

 

식이요법과 생활 가이드

무리한 운동이나 잘못된 운동 습관을 개선하고 불편한 신발은 되도록 멀리 하셔야 합니다. 사실상 요즘은 대부분이 이러한 생활 습관에서 기인한 경우가 많습니다. 이를 교정하면서도 치료를 해야 하며, 미리 교정을 한다면 애초에 질환에 노출될 가능성이 현저히 낮아질 것입니다.

만일 현재 통증이 발생하고 있다면, 되도록 무리를 하지 않는 선에서 최대한 휴식을 취해 주시는 것이 좋습니다. 보통 이러한 경우 얼음 찜질이나, 차가운 물 수건을 사용하시는 것도 좋습니다.

 

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